News - Ada sejumlah wilayah di muka bumi ini yang disebut sebagai Zona Biru. Mereka yang hidup di dalamnya rata-rata berumur panjang—lebih dari 80 tahun—entah karena aktivitas fisik yang memadai, tingkat stres yang rendah, interaksi sosial yang kaya, rendahnya tingkat penularan penyakit, atau konsumsi makanan yang sehat. Salah satu wilayah Zona Biru itu adalah Prefektur Okinawa di Jepang.

Okinawa merupakan pulau terbesar di Kepulauan Ryukyu yang terletak di bagian selatan Jepang. Akan tetapi, Prefektur Okinawa sendiri tidak mencakup seluruh bagian dari Kepulauan Ryukyu. Kendati demikian, ketika kita bicara tentang bagaimana "orang Okinawa" memiliki umur panjang, sebenarnya kita sedang berbicara tentang orang-orang di Kepulauan Ryukyu tersebut.

Sebuah riset yang dilakukan beberapa ilmuwan dari Hawaii dan Jepang menunjukkan bahwa, dari tahun 1949 hingga 1998, angka harapan hidup orang-orang Kepulauan Ryukyu merupakan salah satu yang tertinggi di dunia. Angka harapan hidup mereka mencapai 83,8 tahun. Tingginya angka harapan hidup itu, salah satunya, diatribusikan pada sehatnya makanan yang disantap oleh orang-orang di sana.

Bahkan, menurut sebuah penelitian yang dilakukan dua peneliti dari University of Chicago, menurunnya angka harapan hidup di Okinawa (dan Kepulauan Ryukyu) sejak abad ke-21 bermula adalah karena makanan orang-orang di sana mulai tercemar oleh westernisasi. Salah satu fenomena yang mereka soroti adalah menjamurnya restoran cepat saji macam Kentucky Fried Chicken di wilayah tersebut.

Dengan kata lain, meskipun makanan saja tidaklah cukup untuk menggaransi umur panjang, diet orang-orang Okinawa memang memegang peranan penting bagi tingginya angka harapan hidup di sana. Lantas, apa sebenarnya yang dimaksud dengan Diet Okinawa?